Neue Westfälische (Bielefeld): Britische Soldaten verlassen Deutschland bis 2020 Der letzte Marschbefehl MATTHIAS BUNGEROTH
Bielefeld (ots)
Diese Nachricht werden nicht nur die Bürgermeister der betroffenen Standorte mit Aufmerksamkeit verfolgt haben. Die britischen Soldaten werden sich bis 2020 komplett aus Deutschland zurückziehen. So lautet der letzte Marschbefehl des Verteidigungsministeriums in London für die knapp 20.000 Uniformierten, die noch in Nordrhein-Westfalen und Niedersachsen ihren Dienst tun und hier mit ihren Familien leben. Diese Richtungsentscheidung ist einschneidend, aber für Ostwestfalen-Lippe hat sie noch keine kurzfristig dramatischen Folgen. Denn zu welchem Zeitpunkt die Standorte in der Region aufgegeben werden, steht noch nicht fest. Diese Zeit müssen die britischen und deutschen Instanzen nutzen, um konstruktiv zusammenzuarbeiten, um die Folgen dieses Prozesses so schonend wie möglich zu gestalten. Das ist eine Mammutaufgabe. Denn es bedeutet, eine sinnvolle Nutzung für die Liegenschaften - inklusive des Truppenübungsplatzes in der Senne - zu finden, die die Briten bis 2020 räumen werden. Bei zusammen gut 2.000 Hektar Fläche, 4.612 Wohneinheiten und 14 militärisch genutzten Gebäudekomplexen ein Strukturwandel, wie ihn die Region OWL noch nicht erlebt hat. Doch vergessen wir auch nicht diejenigen, die uns verlassen müssen. Zum heutigen Zeitpunkt weiß noch keiner der rund 42.000 britischen Soldaten und ihre Familien, wo sie in fünf bis sechs Jahren auf der britischen Insel ihren Dienst tun und leben werden. Denn an diesen Detailplänen wird immer noch gearbeitet. So geht die Ära von gut 65 Jahren, in denen britische Streitkräfte ihren Dienst in Deutschland versehen haben, mit Umwälzungen diesseits und jenseits des Ärmelkanals zuende. Mike Whitehurst, britischer Verbindungsoffizier in Deutschland dazu: "Wir kamen als Besatzer, wurden Partner und gehen als Freunde." Es ist immer ein schmerzhaft, Freunde zu verlieren.
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