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Klosterfrau Group Award 2026: Forschung zeigt neue Wege für bessere Atemwegsgesundheit von Kindern
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Köln, März 2026 – Atemwegserkrankungen wie Asthma oder seltene Lungenerkrankungen belasten viele Familien und schränken den Alltag betroffener Kinder erheblich ein. Zwei neue wissenschaftliche Arbeiten geben nun wichtige Antworten: Sie zeigen, wie Ernährung Entzündungen bei Asthma beeinflussen kann – und welche Faktoren die Lebensqualität von Kindern mit seltenen Lungenerkrankungen besonders bestimmen. Für diese Erkenntnisse wurden Sam J. McCright (USA) und PD Dr. med. Elias Seidl (Schweiz) mit dem Klosterfrau Group Award 2026 ausgezeichnet.
„Die diesjährigen Preisträger zeigen eindrucksvoll, wie exzellente Forschung dazu beitragen kann, aus der Grundlagenforschung wichtige Erkenntnisse für die Entwicklung besserer Therapien bei Lungenerkrankungen zu entwickeln und die Lebensrealität pädiatrischer Patientinnen und Patienten nachhaltig zu verbessern. Sam McCright liefert wegweisende Erkenntnisse zur Rolle gesättigter Fettsäuren bei neutrophiler Entzündung und Adipositas-assoziiertem Asthma, während Elias Seidl klar aufzeigt, welche Faktoren die Lebensqualität bei seltenen interstitiellen Lungenerkrankungen bestimmen. Genau solche Arbeiten wollen wir mit dem Klosterfrau Group Award fördern – Forschung, die wissenschaftlich herausragt und direkt in die bessere Versorgung von Kindern mit Lungenerkrankungen übersetzbar ist“, sagt Juryvorsitzende Prof. Dr. Gesine Hansen.
Stearinsäure verstärkt Entzündungsprozesse in der Lunge
Der mit 30.000 Euro dotierte International Klosterfrau Group Award for Research of Airway Diseases in Childhood 2026 geht an Sam J. McCright, University of Pennsylvania. Er untersuchte, wie verschiedene Fettsäuren das Immunsystem beeinflussen – zunächst im präklinischen Modell, anschließend bei übergewichtigen Kindern mit Asthma. Die Ergebnisse sind eindeutig: [i]
- Stearinsäure, eine gesättigte Fettsäure, lagert sich in bestimmten Abwehrzellen der Lunge ein und verstärkt Entzündungsreaktionen.
- Dieser Effekt trat unabhängig vom Körpergewicht auf – entscheidend ist die Zusammensetzung der Ernährung.
- Ölsäure, eine einfach ungesättigte Fettsäure, zeigte hingegen eher schützende Eigenschaften.
- Wird ein spezifisches Entzündungssignal (IL1β) oder das Enzym IRE1α blockiert, lassen sich die Entzündungen deutlich reduzieren. Dies eröffnet langfristig neue therapeutische Ansätze.
Auch in Lungenproben übergewichtiger Kinder fanden sich Zellen mit einem ähnlichen Muster der Entzündungsaktivierung wie im präklinischen Modell. Das stützt die Annahme, dass Ernährung die Entzündungsaktivität in der Lunge direkt beeinflussen kann – ein Aspekt, der in der Praxis bislang häufig unterschätzt wird.
Klinikaufenthalte und Gedeihstörung beeinflussen Lebensqualität
Der mit 20.000 Euro dotierte International Klosterfrau Group Grant for Research of Airway Diseases in Childhood 2026 geht an PD Dr. med. Elias Seidl vom Universitäts-Kinderspital Zürich (Schweiz). Er analysierte Daten von 424 Kindern aus zehn europäischen Ländern, die an seltenen Lungenerkrankungen (childhood interstitial lung diseases, chILD) leiden. Die Daten stammen aus dem europäischen Register chILD-EU. Ziel war es zu verstehen, welche Faktoren besonders stark auf die Lebensqualität wirken. Die Studie zeigt zwei Schlüsselerkenntnisse: [ii]
- Frühere Krankenhausaufenthalte belasten die Lebensqualität deutlich – stärker als viele andere klinische Faktoren.
- Gedeihstörung, also ausbleibendes altersgerechtes Wachstum, wirkt sich besonders negativ aus.
Beide Faktoren sind mit einer deutlich schlechteren Lebensqualität verbunden – deutlich stärker als andere untersuchte Einflüsse wie chronische Medikation, typische Atemwegssymptome oder soziale Rahmenbedingungen. Für die Praxis bedeutet das: Eine frühe, gezielte Ernährungstherapie ist essenziell, um Wachstumsprobleme zu vermeiden. Gleichzeitig sollten ambulante Strukturen gestärkt werden, um Klinikaufenthalte zu reduzieren – immer dort, wo dies medizinisch verantwortbar ist.
Über den Klosterfrau Group Award
Der „International Klosterfrau Group Award for Research of Airway Diseases in Childhood” wird auf Initiative von Prof. Dietrich Reinhardt seit 2001 jährlich verliehen. Er zeichnet Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus, die durch ihre Arbeiten einen wichtigen Beitrag zur Grundlagenforschung, Diagnostik und Therapie von pädiatrischen Atemwegserkrankungen geleistet haben. Ein optionaler Research Grant wird vergeben, wenn eine weitere Arbeit besonders auszeichnungswürdig erscheint. In diesem Jahr wurde der Klosterfrau Group Award zum 26. Mal verliehen.
[i] McCright SJ et al. Sci Transl Med. 2025 Aug 27;17(813):eadp5653. doi: 10.1126/scitranslmed.adp5653.
[ii] Griese M et al. Eur Respir J 2025; 0: 2501777. doi: 10.1183/13993003.01777-2025.
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