Die startsocial-Preisträger des Wettbewerbs 2024/25 stehen fest: Bundeskanzler Friedrich Merz ehrt soziale Initiativen für herausragendes Engagement
Berlin, 22. September 2025 – Bundeskanzler Friedrich Merz hat heute 25 soziale Initiativen im Rahmen seiner Schirmherrschaft für den startsocial-Wettbewerb geehrt. Sieben Initiativen wurden mit einem Geldpreis von je 5.000 Euro ausgezeichnet. Der Sonderpreis des Bundeskanzlers geht in diesem Jahr an die „ MINT-Begeisterungsinitiative TechTeens“ aus Leipzig. Insgesamt waren 25 Initiativen aus ganz Deutschland ins Bundeskanzleramt eingeladen. In diesem Jahr zum ersten Mal dabei war die neu ernannte Staatsministerin für Sport und Ehrenamt, Christiane Schenderlein.
Seit 2001 fördert der startsocial-Wettbewerb jedes Jahr 100 soziale Initiativen mit Beratung aus der Wirtschaft. Im Rahmen eines viermonatigen startsocial-Stipendiums erhalten die Teilnehmenden wertvolle Unterstützung, um ihre Projekte weiterzuentwickeln. Anschließend wählen die startsocial-Jurymitglieder 25 besonders überzeugende Initiativen für die „Bundesauswahl“ aus. Diese zeichnen sich durch herausragende Fortschritte während des Stipendiums aus, sowie durch ihre Erfüllung der startsocial-Kriterien – Wirksamkeit, Nachhaltigkeit, Effizienz und Übertragbarkeit.
Während des Stipendiums arbeiten die Initiativen eng mit einem ehrenamtlichen Beratungsteam aus der Wirtschaft zusammen, das von startsocial vermittelt wird. Gemeinsam entwickeln sie zum Beispiel strategische Konzepte zur Finanzierung, Gewinnung von Mitarbeitenden oder Öffentlichkeitsarbeit.
Seit der Gründung steht startsocial unter der Schirmherrschaft des amtierenden Bundeskanzlers oder der Bundeskanzlerin. Auch Friedrich Merz hat die Schirmherrschaft für den startsocial-Wettbewerb übernommen:
„Wenn Menschen sich füreinander einsetzen und gemeinsam Gutes tun, dann entsteht gesellschaftlicher Zusammenhalt. Ohne Zusammenhalt könnte unsere demokratische, freie Gesellschaft nicht fortbestehen. Deswegen begrüße ich es sehr, dass startsocial es sich zum Ziel gesetzt hat, soziale Initiativen systematisch zu stärken – mit Hilfe von Profis aus der Wirtschaft. Hier schließt sich der Kreis, denn auch die Wirtschaft profitiert von einer offenen Gesellschaft. Ich freue mich daher sehr, die Schirmherrschaft über den Wettbewerb startsocial übernehmen zu dürfen.“
Der startsocial-Beirat hat sieben Initiativen aus der Bundesauswahl zu „Bundespreisträgern“ gekürt. Diese herausragenden Projekte wurden mit Geldpreisen ausgezeichnet. Bundeskanzler Friedrich Merz hat als Schirmherr des Wettbewerbs einen Sonderpreis an die MINT-Begeisterungsinitiative TechTeens aus Leipzig vergeben. Die Initiative begeistert Jugendliche der Klassen 5 bis 11 für technologische Trends und vermittelt ihnen IT-Kompetenzen. Zugleich stärkt sie die Verbindung zwischen Schule und Wirtschaft: Mitarbeitende aus Partnerunternehmen engagieren sich aktiv in der Bildungsarbeit, die praxisnahe Ganztagsangebote und Aktionsformate umfasst. Dabei geben sie authentische Einblicke in unterschiedliche Lebens- und Berufswege.
Schirmherr Friedrich Merz schätzt das besondere Engagement der TechTeens und äußert sich so zum Sonderpreisträger: „Die Initiative TechTeens aus Leipzig schlägt zwei Fliegen mit einer Klappe: Sie führt Schülerinnen und Schüler über spannende Projekte an IT-Berufe heran und eröffnet Unternehmen den Kontakt zu den Fachkräften der Zukunft. Ihr innovatives Projekt stemmen die TechTeens mit viel Engagement und tatkräftigen Ehrenamtlichen aus den beteiligten Unternehmen. Eine Idee auf der Höhe der Zeit – gut für die Jugendlichen, gut für die Unternehmen und gut für den Wirtschaftsstandort Deutschland!“
Die sechs weiteren Bundespreisträger sind:
AufeinanderAchten e. V. (Dresden): Der Verein vermittelt durch „Erste-Hilfe-Kurse für die Seele“ Wissen und Kompetenz im Umgang mit psychischen Belastungen. Daneben engagieren sich die Mitglieder auch in der Öffentlichkeitsarbeit sowie in Fachnetzwerken und Kooperationen, um gesellschaftliche Aufklärung und Prävention zu stärken und zur Entstigmatisierung psychischer Erkrankungen beizutragen.
Geschenke Gegen Kindertränen e. V. (Bergisch Gladbach): Der Verein Geschenke Gegen Kindertränen e. V. sammelt und verschenkt im großen Stil – mit über 90.000 verteilten Geschenken seit 2018 – liebevoll aufbereitetes gebrauchtes Spielzeug an Kinder aus finanziell benachteiligten Familien, um ihnen Weihnachtsfreude zu schenken. Dabei verbindet er soziale Hilfe mit Nachhaltigkeit und entlastet zugleich die Eltern.
InteGREATer e. V. (Berlin): Der Verein setzt sich bundesweit an 17 Standorten für Bildungs- und Chancengerechtigkeit ein. Im Mittelpunkt der Arbeit stehen Schulbesuche, bei denen junge Menschen mit Migrationsbiografie ihre persönlichen Bildungsgeschichten teilen und so als authentische Vorbilder andere inspirieren.
Klimabildung e. V. (Bochum): Der Verein fördert bundesweit – digital und vor Ort – Bildung für nachhaltige Entwicklung und bietet interaktive Klimabildungsformate an, die junge Menschen dazu befähigen, sich aktiv für eine klimagerechte Zukunft einzusetzen. Mit Angeboten wie der Public Climate School, BNE-Hackathons und interaktiven Workshops erreicht der Verein jährlich rund 35.000 Menschen in ganz Deutschland.
Start Right e. V. (München): Start Right e. V. bietet als studentische Rechtsberatung sozialen Initiativen deutschlandweit kostenfreie Unterstützung bei rechtlichen Fragen rund um Gründung oder Umstrukturierung. Ehrenamtliche Jurastudierende beraten zu vielfältigen rechtlichen Themen, begleitet von erfahrenen Kanzleien, und stärken so soziale Projekte. Gleichzeitig erhalten die Studierenden damit die Möglichkeit, ihr juristisches Wissen praxisnah anzuwenden.
Stiftung Dianiño – Kind sein. Trotz Diabetes. (Weichering): Die Stiftung Dianiño engagiert sich bundesweit für Kinder und Jugendliche mit Typ-1-Diabetes, um ihre Lebensbedingungen zu verbessern und ihre soziale Teilhabe zu fördern. Mit individueller Unterstützung durch Diabetes-Nannys, die im Alltag begleiten, sowie Schulungen für Betreuungspersonal in KiTas und Schulen sorgt die Stiftung dafür, dass betroffene Kinder vor Ausgrenzung in Bildung und Freizeit geschützt werden.
Redaktionelle Anknüpfungspunkte
- Themenvorschläge: Porträts der 25 Initiativen der Bundesauswahl bzw. der 7 Preisträger-Initiativen (gerne vermitteln wir den Kontakt zu den jeweiligen Vertreterinnen und Vertretern).
Presse- und Bildmaterial
- Weiteres Material und Fotos von den Preisträgern finden Sie hier.
- Weitere Hintergrundinformationen zu startsocial finden Sie hier.
- Ein kurzer Film erklärt den startsocial-Wettbewerb in 60 Sekunden.
Die neue startsocial-Runde ist bereits gestartet
Mit der heutigen Preisverleihung findet der 21. startsocial-Wettbewerb seinen feierlichen Abschluss. Der neue startsocial-Jahrgang startet im November und wird im Herbst bekanntgegeben.
Über startsocial e. V.
Der gemeinnützige Verein startsocial e. V. fördert ehrenamtliches soziales Engagement und setzt sich dafür ein, dass engagierte Personen und ihre Initiativen Unterstützung, Wertschätzung und Sichtbarkeit erhalten. Dafür schreibt startsocial jährlich einen Wettbewerb aus, bei dem 100 Beratungsstipendien vergeben werden. Im Rahmen des Stipendiums arbeiten die ausgewählten Initiativen mit ihrem Beratungsteam aus der Wirtschaft daran, ihre Arbeit weiterzuentwickeln – etwa in Bereichen wie Finanzierung, Öffentlichkeitsarbeit oder Projektmanagement. 25 herausragende Initiativen werden nach der Beratungsphase auf einer Preisverleihung geehrt und sieben Initiativen erhalten Geldpreise – darunter ein Sonderpreis von Bundeskanzler Friedrich Merz, dem Schirmherrn von startsocial. Der Wettbewerb wurde 2001 gegründet und hat bereits über 2.100 soziale Initiativen bei ihrer Weiterentwicklung unterstützt. Hauptförderer des Wettbewerbs sind die Unternehmen Allianz SE, Amazon Deutschland, Deutsche Bank AG, SAP SE, ProSiebenSat.1 Media SE und McKinsey & Company.
Mehr Informationen unter www.startsocial.de
Janina Mensing, Kommunikation, startsocial e.V. Telefon: 040 30 70 913-04 E-Mail: janina.mensing@startsocial.de www.startsocial.de www.facebook.com/startsocial.ev www.instagram.com/startsocial_e_v www.linkedin.com/company/startsocial-ev