Europäischer Rechnungshof - European Court of Auditors
EU-uitgaven vertonen nog steeds fouten terwijl schuldenlast toeneemt
.jpg.jpg)
- Bild-Infos
- Download
EU-uitgaven vertonen nog steeds fouten terwijl schuldenlast toeneemt
- Het foutenpercentage in de EU-begrotingsuitgaven wordt voor 2024 op 3,6 % geschat
- Het EU-mechanisme voor coronaherstel lijdt ook onder onregelmatige betalingen en systeemgebreken
- Een toenemende schuldenlast vormt een risico voor toekomstige EU-begrotingen
Het geschatte foutenpercentage bij de uitgaven uit de EU-begroting is gedaald, maar blijft volgens de Europese Rekenkamer (ERK) zorgwekkend. In hun vandaag gepubliceerde jaarverslag wijzen de auditors ook op de risico’s van de toenemende last van leningsverplichtingen en de gevolgen daarvan voor toekomstige EU-begrotingen en -maatregelen. Tegen de achtergrond van de huidige discussies over de vorm van de volgende EU-begrotingsperiode vanaf 2028 pleiten zij voor meer aandacht voor prestatiemeting, transparantie en verantwoordingsplicht.
De auditors concluderen dat de EU-rekeningen voor 2024 een getrouw beeld geven en dat de ontvangstenverrichtingen geen fouten vertoonden. Zij wijzen echter op problemen in verband met douanerechten, die door importeurs mogelijk niet of onjuist worden opgegeven. In vergelijking met het voorgaande jaar daalde het foutenpercentage bij de EU-uitgaven tot 3,6 % (van 5,6 % in 2023). De auditors ontdekten ook dat onregelmatigheden gevolgen hadden voor een deel van de 59,9 miljard euro die uit de herstel- en veerkrachtfaciliteit (RRF) werd uitgegeven. Dit is de belangrijkste pijler van NextGenerationEU (NGEU), het coronaherstelpakket van de EU. Zij constateerden een stijgende trend in de financiële impact van deze onregelmatigheden.
“Hoewel de daling van het foutenpercentage een stap vooruit is, bevatten de EU-uitgaven nog steeds te veel onregelmatigheden”, stelde Tony Murphy, voorzitter van de ERK. “Deze zijn te wijten aan hardnekkige tekortkomingen in de structuren voor toezicht en verantwoording. Nu de langetermijnbegroting van de EU na 2027 vorm krijgt, moeten beleidsmakers lering trekken uit onze bevindingen om de duurzaamheid en transparantie van toekomstige EU-begrotingen te waarborgen.”
“Afkeurend” oordeel over de EU-begrotingsuitgaven
De auditors concluderen dat het geschatte foutenpercentage van materieel belang en van diepgaande invloed was. Ze hebben daarom voor het zesde jaar op rij een afkeurend oordeel uitgebracht over de uitgaven van de EU. Ook dit keer werd het geschatte totale foutenpercentage grotendeels veroorzaakt door onregelmatige betalingen in verband met uitgaven in het kader van het EU-cohesiebeleid, die opliepen tot 5,7 % in 2024 (2023: 9,3 %). De meest voorkomende fouten in de EU-begroting zijn nog steeds fouten in verband met niet-subsidiabele projecten en kosten, alsook niet-naleving van de regels voor overheidsopdrachten. Voor het eerst sinds 2016 hebben de auditors een schatting gemaakt van het foutenpercentage voor middelen die zijn uitgetrokken voor ondersteuning van regio’s en landen buiten de EU.
Oordeel “met beperking” voor RRF-uitgaven
2024 was het vierde jaar dat de RRF werd uitgevoerd. De EU-landen ontvangen geld uit deze faciliteit in ruil voor het bereiken van vooraf bepaalde mijlpalen en streefdoelen. In tegenstelling tot traditionele begrotingsuitgaven zijn RRF-betalingen aan lidstaten niet afhankelijk van de naleving van EU- en nationale regels. Van de 28 subsidiebetalingen die in 2024 vanuit de RRF aan de lidstaten zijn gedaan, met een totale waarde van 59,9 miljard euro, voldeden zes betalingen niet aan de toepasselijke regels en voorwaarden. Daarnaast konden de auditors vanwege een nog hangende uitspraak van het Hof van Justitie van de EU niet concluderen dat twee mijlpalen in verband met justitiële hervormingen in één lidstaat op bevredigende wijze waren verwezenlijkt. Het bereiken van deze mijlpalen was een voorwaarde voor alle RRF-betalingen aan die lidstaat.
Ook troffen de auditors tekortkomingen aan in de opzet van sommige mijlpalen en streefdoelen. Bovendien ontdekten ze hardnekkige problemen rond de betrouwbaarheid van de informatie die de lidstaten in hun beheersverklaringen hadden opgenomen. De auditors hebben daarom een oordeel met beperking afgegeven voor de RRF-uitgaven. Zij benadrukken ook dat dergelijke uitgavenmodellen in de toekomst alleen mogen worden gebruikt indien kan worden gegarandeerd dat de verantwoordelijkheden duidelijk zijn, de financiering rechtstreeks gekoppeld is aan meetbare resultaten en de betalingen herleidbaar zijn tot de werkelijke kosten.
Zorgen over toenemende druk op begroting
In het jaarverslag wordt ook aandacht besteed aan de manier waarop leningen de risico’s voor toekomstige EU-begrotingen kunnen vergroten. De auditors waarschuwen dat tegen 2027 de uitstaande EU-leningen meer dan 900 miljard euro zouden kunnen bedragen, bijna tien keer het niveau van voor de start van het NGEU-pandemieherstelpakket in 2020. Daarnaast zouden de totale NGEU-rente-uitgaven in de huidige begrotingsperiode de 30 miljard euro kunnen overschrijden. Dat is meer dan het dubbele van de oorspronkelijke raming door de Europese Commissie van 14,9 miljard euro. Voor de periode van 2028 tot 2034 zouden de rentebetalingen kunnen oplopen tot bijna 74 miljard euro. Om de duurzaamheid van toekomstige EU-begrotingen te waarborgen, moet serieus rekening worden gehouden met de toenemende last van leningsverplichtingen, benadrukken de auditors. Zij wijzen op het belang van solide garanties en de noodzaak om voldoende middelen voor de uitvoering van EU-programma’s te waarborgen.
Achtergrond
Ieder jaar controleren de auditors van de ERK de ontvangsten en uitgaven van de EU om te zien of de jaarrekening betrouwbaar is en of de inkomsten en uitgaven voldoen aan de regels. Zij meten het geschatte foutenpercentage aan de hand van een drempel van 2 %. Deze drempel is het percentage waarboven onregelmatige uitgaven als materieel worden beschouwd. Het geschatte foutenpercentage verwijst niet naar fraude, inefficiëntie of verspilling; het is een schatting van het bedrag dat niet volgens de EU- en de nationale regels is besteed. Tijdens hun controlewerkzaamheden stelden de auditors echter ook 19 gevallen van vermoedelijke fraude vast die ze aan de relevante EU-autoriteiten meldden. Een “afkeurend” oordeel betekent dat de auditors wijdverbreide problemen hebben aangetroffen. Een oordeel “met beperking” houdt in dat er problemen zijn vastgesteld die geen diepgaande invloed hebben.
Contact:
ECA press office: press@eca.europa.eu