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Masteres Series Hamburg: Roger Federer kommt zu Knappers Abschied - Auch James Blake will in Hamburg spielen
Hamburg (ots)
Roger Federer, die Nummer eins des internationalen Tennissports, wird in diesem Jahr zum Masters Series Hamburg presented by E.ON Hanse kommen. Im Gespräch mit Turnierdirektor Walter Knapper am Rande des ATP-Turniers in Miami erneuerte der 26-jährige Tennisprofi sein Versprechen, in der Hansestadt aufzuschlagen.
"Warum fragst Du überhaupt, selbstverständlich werde ich spielen!", versprach Federer, den die Nachricht über den Abschied Knappers vom Hamburger Rothenbaum nach dem diesjährigen Turnier überraschte. "Bei Deiner Verabschiedung will ich auf jeden Fall dabei sein."
Der scheidende Turnierdirektor zeigte sich sichtlich erfreut über die freundschaftlichen Worte des Schweizer Ausnahmetalents: "Ich kenne Roger schon lange und schätze ihn als hervorragenden Tennisspieler und offenherzigen Menschen. Obwohl ich davon ausgegangen bin, dass er sein Versprechen in diesem Jahr in Hamburg zu spielen einhält, hat mich seine Antwort sehr gefreut". Drei Mal durfte Walter Knapper Roger Federer bisher zum Turniersieg in Hamburg gratulieren (2002, 2004, 2005). In diesem Jahr wird er zum letzten Mal die Turnierbesten mit Preisen und Pokalen beglückwünschen. Ab 2008 trägt Amtsnachfolger Carl-Uwe Steeb die Verantwortung für die Tennisprofis und den Turnierablauf beim Masters Turnier am Rothenbaum.
Neben Federer wird auch der US-amerikanische Tennisstar und Masters Cup Finalist 2006 James Blake wieder an den Rothenbaum kommen. Thomas Blake Jr., der seinen jüngeren Bruder zu fast allen Turnieren begleitet, verriet: "Es hat James im letzten Jahr viel Spaß gemacht in Hamburg. Dieses Jahr will er aber weiter kommen." Im letzten Jahr erreichte Blake am Rothenbaum das Achtelfinale, unterlag hier jedoch knapp dem Kroaten Mario Ancic.
Mit dem Weltranglistenersten Roger Federer und der Nummer eins der Vereinigten Staaten James Blake (ATP 8) signalisierten nunmehr vier der aktuellen Top-Ten-Spieler ihre Startabsichten am Rothenbaum. Bereits in Indian Wells hatten Hamburgs Titelverteidiger Tommy Robredo (ATP 6) aus Spanien und Ivan Ljubicic aus Kroatien (ATP 7) dem Turnierdirektor ihre Teilnahmen am Masters Series Hamburg 2007 zugesagt.
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