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Highlight Communications AG

Highlight Communications und Chris Screen Partner gründen die Netproducer GmbH zur Produktion digitaler Programme für Netzmedien

Pfäffikon/Frankfurt a.M. (ots)

Plattform-übergreifende Programme und digitale Marketing-Lösungen
zunächst im Focus von Highlight New Business / Sony Deutschland wird
erster Kunde von Netproducer / Highlight-Gruppe steigert im Q1 2001
den Gewinn nach Steuern um 26% auf 9,2 Millionen CHF
Die Highlight Communications AG und die in Unterföhring ansässige
Chris Screen Partner GmbH haben heute im Rahmen einer Pressekonferenz
in Frankfurt die Gründung eines Joint Ventures zur redaktionellen
Entwicklung und Produktion von plattform-übergreifenden Programmen
für Netzmedien bekanntgegeben. Die Highlight-Gruppe ist mit 60
Prozent der Geschäftsanteile Mehrheitseigner des neu entstehenden
Unternehmens. Die Chris Screen Partner GmbH hält die anderen 40
Prozent der Besitzanteile. Die Partner planen mit der Netproducer
GmbH bereits im Geschäftsjahr 2002 den break even zu erreichen. In
den ersten zwölf Monaten der Geschäftstätigkeit soll die Netproducer
GmbH einen Umsatz zwischen 4 und 5 Millionen D-Mark erzielen. Als
erster Kunde steht bereits Sony Deutschland fest.
Der Startschuss für die Netproducer GmbH fällt zu einem Zeitpunkt,
da die Highlight-Gruppe auf einen deutlichen Umsatz- und
Gewinnanstieg im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2001
zurückblicken kann. Im ersten Quartal stieg der konsolidierte Umsatz
auf 53,2 Mio. CHF, was im Vergleich zum Vorjahreszeitraum (38,7 Mio.
CHF) einem Anstieg um 37,5 Prozent entspricht. Der Gewinn der
betrieblichen Tätigkeit (EBIT) stieg im Vergleich zum
Vorjahreszeitraum von 9,2 Mio. CHF auf 11,9 Mio. CHF. Unter
Berücksichtigung des Lizenzaufwandes lag der Gewinn vor Steuern,
Zinsen und Abschreibungen auf Filmvermögen (EBITDA) für das erste
Quartal bei 30,3 Mio. CHF. Im Vorjahreszeitraum wurden 17,7 Mio. CHF
erzielt, was eine Steigerung um 72 Prozent bedeutet. Der Gewinn nach
Steuern stieg im ersten Quartal 2001 um 26 Prozent auf 9,2 Mio. CHF.
Marco Syfrig, Delegierter des Verwaltungsrates der Highlight
Communications AG, sagte in Frankfurt: "Wir sehen uns mit der in
kürzester Zeit realisierten Gründung der Netproducer GmbH auf dem
richtigen Weg beim Aufbau unserer Division New Business. Dieses sehr
gezielte und auf die Bedürfnisse des Marktes abgestimmte Investment
schafft für uns ein bemerkenswertes Wachstumspotential bei
vergleichsweise geringem Aufwand".
Die Chris Screen Partner GmbH bringt durch ihren Geschäftsführer
Christian Spanik redaktionelles und Produktions-Know-how sowie ein
über Jahrzehnte gewachsenes Kontaktpotential im Bereich der
elektronischen Medien und Print-Medien in die Netproducer GmbH ein.
Spanik hat sich insbesondere durch die erfolgreiche Entwicklung und
Betreuung von TV-Formaten einen Namen gemacht. Von ihm stammen u.a.
das Konzept für die Programme "Neues ... das Magazin" und "Neues ...
aus der Computerredaktion", die Spanik auch rund sieben Jahre für
3sat moderierte. Darüber hinaus arbeitete er für TV-Sender wie Pro
Sieben, das ZDF, Sat 1 und Sendeformate wie die "ARD-Lottoshow", die
"Pro Sieben Reportage" und "History" (ZDF).
Die Netproducer GmbH versteht sich als Programm-Entwickler und
-Produzent für die Netzmedien des digitalen Zeitalters. Hierzu zählen
u.a. freie und proprietäre Internet-Angebote ebenso wie
E-Commerce-Shops, Mobile-Portals und später auch breitbandige
TV-Angebote. Welche medialen Plattformen das jeweilige Format
erreichen soll, entscheidet der Abnehmer entlang der Wünsche seiner
Zielgruppe. Zu Geschäftsführern der Netproducer GmbH, die ihren Sitz
in München haben wird, wurden Christian Spanik und Dr. Christof E.
Ehrhart, Managing Director Highlight New Business, berufen.
Mit dem Start der Netproducer GmbH beginnt die Highlight-Gruppe
den konsequenten Ausbau ihrer Division New Business, zu deren Chief
Executive Officer im Februar 2001 Heinz B. Wermelinger ernannt worden
ist. Wermelinger bringt mehr als 25 Jahre Erfahrung im
internationalen Medienmanagement mit. Zwischen 1996 und 1998 war
Wermelinger Präsident und CEO von AOL Bertelsmann Europe. Von 1999
bis 2000 verantwortete er den Aufbau von BOL, dem  internationalen
Internet Medien- und Entertainment Shop der Bertelsmann AG.
Neben den Netproducer-Aktivitäten wird die Entwicklung von
Geschäften auf der Basis eines Komprimierungsverfahren für
Bewegtbild-Dateien ein Bestandteil der Strategie für den Bereich New
Business sein. Zum einen soll diese Komprimierung in Kombination mit
einem speziell entwickelten Player-Tool neuartige
Einsatzmöglichkeiten für bewegte Bilder im Bereich des Brandings, des
Merchandisings und der Verkaufsförderung schaffen, zum anderen können
Daten-Downloads und Daten-Streams etwa von Film-Trailern, Interviews
oder Musikkonzerten so optimiert werden.
Heinz Wermelinger sagte: "Das Internet tritt in die zweite Phase
seiner Entwicklung. Die Profitabilität fast aller Endkundengeschäfte
wie Portale, Suchmaschinen und E-Commerce-Shops hängt von der
Qualität, Aktualität und Exklusivität der Inhalte ab. Vor diesem
Hintergrund will sich die Highlight-Gruppe als einer der führenden
Anbieter digitaler Programme etablieren und damit gezielt zum Erfolg
von Netzmedien beitragen. Letztlich verkaufen wir nicht nur Inhalte
oder Programme, sondern Traffic, Usage, Retention und Conversion".
Und: "Mit Christian Spanik haben wir den richtigen Partner für die
Umsetzung dieser Strategie im Rahmen von Netproducer gefunden. Er
versteht die Anforderungen der Netzmedien an die Qualität und
Gestaltung der präsentierten Programme wie kaum ein anderer".
Die Highlight Communications AG (www.highlight-communications.ch)
verwertet seit 1983 erfolgreich Filmrechte (2000: u.a. Scary Movie,
U-571) und ist einer der führenden unabhängigen Filmrechtehändler im
deutschsprachigen Raum. Das Unternehmen deckt hierbei den gesamten
Verwertungszyklus (Kino, DVD/Video, TV) ab. In der Schweiz und
Österreich ist die Highlight-Gruppe ein Key-Player im
Videogrosshandel und mit der Multimedia-Handelskette Joe's
Marktführer in der Schweiz. Seit dem Börsengang im Mai 1999 hat das
Unternehmen seine Geschäftstätigkeit auf die Bereiche Sport und New
Business ausgeweitet. Im Juni 1999 hat die Highlight Communications
AG 80 Prozent der TEAM Holding AG übernommen, die weltweit und
exklusiv die Vermarktung der UEFA Champions League betreibt. Im
Geschäftsjahr 2000 stieg der konsolidierte Umsatz der
Highlight-Gruppe um 74 Prozent auf 170,9 Millionen CHF. Der Gewinn
der betrieblichen Tätigkeit wuchs um 135 Prozent auf 42,6 Millionen
CHF.
Bei Rückfragen:
Highlight New Business
Dr. Christof E. Ehrhart
Managing Director
Postfach 12138
6000 Luzern 12
Tel.:     0041 41 367 44 23
Fax:      0041 61 816 67 65 (Fax-Server)
e-mail:    christof.ehrhart@hlcom.ch
           ehrhartc@aol.com

Original content of: Highlight Communications AG, transmitted by news aktuell

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