Raubbau: Ex-Kolonie will Deutschland in Den Haag verklagen "Mantas, Marmor und Mangroven: Unterwegs im Südsee-Paradies Palau", Sonnabend, 27. Dezember, 16.30 Uhr, Das Erste
Hamburg (ots)
Neunzig Jahre nach dem Ende der deutschen Kolonialgeschichte im Pazifik verlangt der 17.000-Einwohnerstaat Palau von der Bundesregierung eine Entschädigung für den widerrechtlichen Abbau von Phosphaten zwischen 1909 und 1914. Dies teilte der bevollmächtigte Anwalt der Bewohner, Carlos Salii, einem Fernsehteam der ARD während der Dreharbeiten für die Reportage "Mantas, Marmor und Mangroven" (Sonnabend, 27. Dezember, 16.30 Uhr, Das Erste) mit. Salii spricht von einem Schaden in Höhe von 25 Millionen US-Dollar. Er kündigte deshalb eine Klage vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag an. Das Auswärtige Amt in Berlin bestätigte der ARD, dass das Land Ansprüche "wegen entgangener Einnahmen und wegen Umweltschäden" auf einer der Atollinseln gestellt habe. Eine Verantwortung der Bundesregierung sei aber schon 1997 als "nicht ableitbar" zurückgewiesen worden. Der Anwalt verweist dagegen auf historisches Unrecht. Nach Protesten der Bewohner hätten die Deutschen diese damals gezwungen, einen Vertrag zu unterzeichnen. "Sie nahmen die Häuptlinge an einem stürmischen Tag mit auf eines ihrer Schiffe und drohten, sie über Bord zu werfen, falls sie nicht unterschrieben." Der Abbau habe zudem schon im Februar 1909 begonnen, der Vertrag sei aber erst auf den darauffolgenden November datiert. "Normalerweise macht man erst den Vertrag", so Salii, "dann beginnt man mit dem Abbau." Palau, etwa zwei Flugstunden südöstlich der Philippinen gelegen, war von 1899 bis 1914 deutsche Kolonie. Den Phosphatabbau auf einer der Außensinseln des Atolls übernahm die eigens gegründete "Deutsche Südsee-Phophatgesellschaft". Die späteren Kolonialherren Japan und USA, gegen die Salii ebenfalls Klagen anstrengen will, setzten den Raubbau fort. Seit 1974 ist Palau unabhängig. Dem Anwalt zufolge beginnt die Verjährungsfrist erst mit diesem Datum. Die Chancen für einen Klageerfolg hält er für gut: In einem ähnlichen Streitfall zwischen dem Pazifikstaat Nauru und Australien habe der Internationale Gerichtshof bereits zu Gunsten der ehemaligen Kolonie entschieden.
22. Dezember 2003/IB
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