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Super Bowl XXXIV - Teilnehmer stehen fest: St. Louis Rams - Tennessee Titans

Berlin (ots)

Seit gestern stehen die beiden Teams fest, die am
30.1.2000 in Atlanta um den Super Bowl kämpfen werden: St. Louis Rams
und Tennessee Titans. Im ersten Halbfinale konnten sich die Tennessee
Titans überraschend gegen die als Meisterschaftsfavorit gehandelten
Jacksonville Jaguars mit 33:14 durchsetzen. Im zweiten Halbfinale
siegten die St. Louis Rams mit 11:6 über die Tampa Bay Buccaneers.
Damit ist das verrückteste Finale in der seit Jahren
außergewöhnlichsten Saison der National Football League (NFL)
perfekt. Zum ersten Mal in der Geschichte der NFL stehen sich im
Super Bowl zwei Debütanten gegenüber.
Die St. Louis Rams lieferten die Erfolgsstory der Saison. In der
mit 400.000 Einwohnern größten Stadt des US-Bundesstaates Missouri
wird erst seit 1995 gekickt, nachdem der Franchise-Vertrag von Los
Angeles dorthin verkauft wurde. Das Team konnte bei den Fans nie so
richtig Begeisterung entfachen, es war schlicht und einfach schlecht.
Von allen Profi-Clubs kassierten sie in den 90ern die meisten
Niederlagen. Vor Beginn dieser Saison hatten die Experten die Rams
überhaupt nicht auf der Rechnung. Eine sensationelle "regular season"
mit einem überragenden Quarterback Kurt Warner, der zum wertvollsten
Spieler der Vorrunde gewählt wurde, sicherte dem Team den Einzug in
die Playoffs. Und nun das Finale: "Kurt Warner is living a dream" so
der Titel der Story aus dem Official Super Bowl Game Programm. Am
nächsten Sonntag entscheidet sich, ob der Traum Wirklichkeit wird.
Auch die Tennessee Titans kamen in der Publikumsgunst und bei den
Experten zu Saisonbeginn ähnlich schlecht weg wie die Rams. 1996
firmierte das seit Saisonbeginn als Titans spielende Tennessee-Team
noch als Houston Oilers. Kaum mehr als 20.000 Zuschauer besuchten im
Durchschnitt die acht Heimspiele, von denen nur zwei gewonnen wurden.
Als die Oilers im Jahr darauf zwar nach Nashville verkauft wurden,
aber wegen des Stadionumbaus ihre Heimpartien in Memphis austragen
mussten, löste auch das keinen Massenandrang aus. Doch all dies
gehört der Vergangenheit an. Football regiert nun die Hauptstadt der
Country-Musik. 40.000 Fans bereiteten ihren Helden nach der Rückkehr
aus Jacksonville einen triumphalen Empfang, als habe man bereits den
Super Bowl gewonnen. "Es wurde Zeit", kommentierte Titans
Teambesitzer Bud Adams die erste Finalteilnahme des Vereins, den er
vor 40 Jahren gründete: "Ich werde langsam alt. Hätte es noch länger
gedauert, hätte ich im Rollstuhl zum Endspiel erscheinen müssen". Am
nächsten Sonntag kann er es sich erst einmal auf einem der 72.000
Plätze im Georgia Dome in Atlanta bequem machen.
Brigitte Schmidt
SAT.1 PRESSE & PR
Tel.: 030 / 2090-2306 / Fax: 030 / 2090-2310
E-Mail:  brigitte.schmidt@sat1.de
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