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VBU-Kooperationspreis für neuartige Ansätze zur Immuntherapie von Krebs
Auszeichnung für Biotechnologie-Unternehmen CureVac GmbH und Forschungspartner NMI

Frankfurt am Main (ots)

Der mit 5.000 Euro dotierte
VBU-Kooperationspreis wurde am 31. Mai im Rahmen der European 
BioPerspectives 2007 in Köln an das junge Biotechnologie-Unternehmen 
CureVac GmbH in Tübingen und den Forschungskooperationspartner NMI 
Naturwissenschaftliches und Medizinisches Institut der Universität 
Tübingen am Standort Reutlingen übergeben. Diese Auszeichnung wurde 
anlässlich des 10-jährigen Bestehens der VBU Vereinigung deutscher 
Biotechnologie-Unternehmen erstmals vergeben.
Die Verleihung  wurde vom  Vorsitzenden der VBU Vereinigung 
deutscher Biotechnologie-Unternehmen, Dr. Ulrich Berendt, und dem 
Nordrheinwestfälischen Innovationsminister, Professor Andreas 
Pinkwart, vorgenommen. Die VBU zeichnet damit eine beispielhaft 
erfolgreiche Zusammenarbeit von Forschung und Industrie aus, auf 
deren Grundlage sich neue Möglichkeiten zur Erforschung  der 
Immuntherapie zur Bekämpfung von Krebs eröffnen können.
Durch die ausgezeichnete, äußerst erfolgreiche Kooperation mit dem
NMI Reutlingen konnte sich das vormals kleine biotechnologische 
Start-up-Unternehmen CureVac, das im Jahre 2000 aus der Universität 
Tübingen ausgegründet wurde, zum integrierten pharmazeutischen 
Unternehmen, welches an innovativen Ansätzen forscht und die Produkte
für die Forschung produziert, entwickeln.
CureVac arbeitet seit längerem an einem immuntherapeutischen 
Ansatz gegen Krebs auf der Basis von messenger RNA (mRNA). Bislang 
galt langkettige mRNA als das instabilste biologische Molekül 
überhaupt, welches kaum in größeren Mengen und selbst in 
Forschungsqualität nur unter erschwerten Umständen produziert werden 
konnte und somit therapeutisch schwer nutzbar erschien. Durch das 
Projekt wurde es weltweit erstmals möglich, langkettige RNA (mRNA) in
solcher Qualität und Menge zu produzieren, dass diese in der Klinik 
weitergehend erforscht werden kann.
Im Gegensatz zu etablierten DNA-Therapie-Entwicklungen 
("Gentherapie") bietet RNA eine entscheidend erhöhte Sicherheit und 
ein umfassenderes Wirkprinzip. Um wirksam zu sein, wurde mRNA von 
CureVac stabilisiert (RNActive®); so wird die notwendige Zeitspanne 
gewonnen, um das Immunsystem zu aktivieren, die mRNA bleibt aber noch
so instabil, dass sie innerhalb kürzester Zeit vollständig abgebaut 
wird.
Die eng verzahnte Entwicklung von Prozess und Analyse waren eine 
Herausforderung für beide Kooperationspartner, wobei jeder für sich 
eine solche Aufgabe nicht hätte leisten können. Gefördert wurde 
dieses sehr innovative Vorhaben durch das Land Baden-Württemberg im 
Rahmen des Programms "Biotechnologie Baden-Württemberg".
Der VBU-Kooperationspreis wurde als Auszeichnung gestiftet für 
herausragende innovative Produkte, Verfahren und Methoden aus dem 
Bereich der Life Sciences, die in Kooperationsprojekten von 
Unternehmen (insbesondere KMU) mit wissenschaftlich-technischen 
Forschungseinrichtungen entwickelt worden sind. Als 
Bewertungskriterien zählen u.a. Nutzen und Relevanz für das 
Unternehmen, Umsetzbarkeit des Kooperationsergebnisses und 
Innovationsgehalt.
Die VBU Vereinigung deutscher Biotechnologie-Unternehmen wurde 
1996 als erste deutsche Biotechnologievereinigung junger 
Biotechnologieunternehmen unter dem Dach der DECHEMA (Gesellschaft 
für Chemische Technik und Biotechnologie e.V., Frankfurt am Main) 
gegründet.
Heute gehören ihr mehr als 200 Firmenmitglieder an.
Zu den zentralen Aufgaben und Zielen der VBU gehören:
- Förderung der Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und 
     Forschungseinrichtungen
   - Unterstützung der internationalen Aktivitäten der 
     Biotech-Unternehmen
   - Organisation von wissenschaftlichen Veranstaltungen auf höchsten
     Niveau
   - Unterstützung der Politik bei der Formulierung neuer 
     F&E-Förderprogrammen im Bereich der Life Sciences
www.v-b-u.org

Pressekontakt:

DECHEMA e.V., Gesellschaft für Chemische Technik und Biotechnologie
e.V.
Dr. Christina Hirche, Leiterin, Öffentlichkeitsarbeit
Theodor-Heuss-Allee 25, 60486 Frankfurt am Main
Telefon: (069) 7564-0, Telefax: (069) 7564-201

presse@dechema.de
http://www.dechema.de

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